Substancją leczniczą w haloterapii jest suchy aerozol solny.
Suchy aerozol solny jest wytwarzany przy pomocy specjalistycznych generatorów aerozolu solnego. Ma postać pyłu krystalicznego o bardzo małych rozmiarach cząstek (do 5 μm), dzięki czemu ma zdolność docierania do najdalszych odcinków układu oddechowego. Dzięki silnym właściwościom higroskopijnym (podatność na wchłanianie wilgoci) cząstki, gdy znajdą się w bogatej w parę wodną atmosferze dróg oddechowych zmieniają swój stan skupienia ze stałego na płynny, zwiększają rozmiary i osadzają się w oskrzelikach i pęcherzykach płucnych pod postacią drobnych kropelek solanki.
Sól jest naturalnym składnikiem ludzkiego organizmu, przez co nie wywołuje skutków ubocznych leczenia, jak to często bywa w przypadku środków farmakologicznych.
Dzięki badaniom klinicznym uzyskano wiele argumentów i zalet stosowania suchego wysoko dyspersyjnego aerozolu chlorku sodu. Różnice między właściwościami fizycznymi suchego i wilgotnego aerozolu solnego odgrywają zasadnicza rolę przy doborze kuracji. Dzięki ujemnemu potencjałowi cząsteczki suchego aerozolu skuteczniej docierają do głębszych partii układu oddechowego. 100% zawartość NaCl w suchym aerozolu pozwala na stosowanie go w bardzo małych dawkach, co nie powoduje bronchospazmu, który często obserwujemy u pacjentów przy inhalacji wilgotnego aerozolu chlorku sodu. Suchy aerozol solny charakteryzuje się medycznym oraz biologicznym oddziaływaniem: posiada właściwości przeciwobrzękowe, przeciwzapalne, przeciwbakteryjne, wzmacnia odporność błony śluzowej. Suchy aerozol solny stosowany jest w leczeniu i profilaktyce chorób laryngologicznych oraz narządów oddechowych.
Działając wielotorowo poprzez eliminację mikroorganizmów patogennych oraz poprawę funkcji drenującej oskrzeli suchy aerozol solny sprzyja zmniejszeniu reakcji zapalnej śluzówki dróg oddechowych, wzmacniając układ immunologiczny organizmu. Obecność chlorku sodu sprzyja pracy rzęsek ułatwiając oddzielenie plwociny, obniżenie lepkości, co ułatwia odkrztuszenie.